Die Tagebücher der Kettensäge

In den ersten Monaten des Jahres gab es einige Zweifel daran, ob dieses Ergebnis nachhaltig ist, aber jetzt können wir sagen, dass es eine gewisse Solidität hat. Die Inflation ist von einem Höchststand von 25,5 Prozent im Dezember 2023 auf 4 Prozent im vergangenen Juli gesunken, was nach den Prognosen des IWF einen Rückgang von 211 Prozent Inflation im Jahr 2023 auf 150 Prozent im Jahr 2024 und 45 Prozent im Jahr 2025 bedeutet. In der Tat sieht es besser aus als erwartet, denn der IWF schätzte, dass die monatliche Inflation bis zum Jahresende auf 4 Prozent fallen würde, während das Ziel bereits Mitte des Jahres erreicht wurde und der Trend im Dezember unter 2 Prozent liegen dürfte.

Neben der Schließung des Haushaltsdefizits hat die Regierung Milei auch das quasi-fiskalische Defizit beseitigt. Sie hat die monetäre Finanzierung des Defizits durch die Zentralbank beendet und ihre Unabhängigkeit vom Schatzamt gestärkt, indem sie den Haushalt von Schulden bereinigt hat. Die Währungsreserven sind wiederhergestellt worden.

Die Handelsbilanz kehrte in den positiven Bereich zurück, was zum Teil auf einen Anstieg der Exporte, hauptsächlich aber auf einen Einbruch der Importe zurückzuführen ist. So ist Argentinien in nur wenigen Monaten von einem Zwillingsdefizit zu einem Zwillingsüberschuss übergegangen.

Die Ergebnisse sind bemerkenswert und „viel besser als vorhergesagt“, wie vom IWF bestätigt. Was hat Milei getan, um die Zustimmung so hoch zu halten? Eine erste Antwort ist die Inflation. Sie ist die verheerendste Steuer für die Wirtschaft, die von den Argentiniern am meisten gehasst wird, auch weil sie die Armen am stärksten belastet. Monat für Monat zu sehen, dass die Preise im Vergleich zu dem schwindelerregenden und unkontrollierten Tempo des vergangenen Jahres immer langsamer steigen, vermittelt der Bevölkerung den Eindruck, dass die Therapie, so hart sie auch sein mag, funktioniert. Außerdem hat die Regierung gerade die Pais-Steuer auf Importe gesenkt, was ab September zu einem Rückgang der Inflation führen dürfte.

Ein weiterer Aspekt sind die Sozialausgaben, die das am wenigsten betroffene Ausgabenkapitel sind. Wie der IWF auch feststellt, hat die argentinische Regierung einige universelle und direkte Subventionen wie die Asignación universal por hijo (ähnlich unserem einheitlichen Kindergeld) und die Tarjeta Alimentar (Transfers für den Kauf von Lebensmitteln), zwei besonders wichtige Programme in einem Land mit weit verbreiteter Armut, stark erhöht, während sie alle ineffizienten Programme, die von Gewerkschaften und sozialen Organisationen in Argentinien vermittelt wurden, gestrichen hat.

Ein Schlüsselfaktor für Mileis Zustimmung ist jedoch ein rein politischer. Die Opposition befindet sich in einer tiefen Krise, ist von Fehden zerrissen und hat keine Glaubwürdigkeit bei den Wählern. Die politischen und Korruptionsskandale belasten die gesamte peronistische Führungsschicht.

Der jüngste und aufsehenerregendste Fall betrifft den scheidenden Präsidenten Alberto Fernández, der von seiner Ex-Freundin beschuldigt wird, sie geschlagen und zur Abtreibung veranlasst zu haben. Der Prozess, in den Fernández verwickelt war, ging auf eine Anzeige der Regierung Milei in einem Fall von mutmaßlicher Korruption beim Verkauf staatlicher Versicherungen zurück, die Fotos der ehemaligen First Lady mit blauen Flecken und ihre Bitten um Hilfe enthüllte, die vom Frauenministerium ignoriert wurden, das daraufhin von Milei geschlossen wurde.

Ein ehemaliger wichtiger Minister in der Regierung von Néstor Kirchner, Guillermo Moreno, wurde zu drei Jahren Haft verurteilt, weil er die Inflationszahlen der Indec (Argentiniens Statistikbehörde) nach unten manipuliert hatte. Es gibt aber auch zahlreiche Ermittlungsverfahren wegen Korruption und Veruntreuung gegen Sozial- und Gewerkschaftsführer wegen der Verwaltung der von Milei eingestellten Sozialausgabenprogramme.

Die Justizskandale delegitimierten die Bewegungen und Piqueteros, die Argentinien als Reaktion auf die harten Sparmaßnahmen der Regierung hätten lahmlegen sollen. Aber zusätzlich zu der fehlenden Unterstützung durch die Bevölkerung und der Unterbrechung des Finanzflusses aus den Staatskassen intervenierte die Regierung mit der Sicherheitsministerin Patricia Bullrich (einer traditionellen Mitte-Rechts-Kandidatin, gegen die Milei sich in der Wahl durchgesetzt hat und die später mit ihm verbündet war) mit einer Maßnahme, die nicht genehmigte Demonstrationen und Straßenblockaden sanktionierte. Abgesehen von einigen gewichtigen Demonstrationen in den ersten Monaten, sind die Piqueteros praktisch verschwunden.

Dies ist ein weiterer relevanter Aspekt von Mileis Popularität. Trotz der ‚Anti-Kaste‘-Rhetorik hat der libertäre Präsident Leute mit Regierungserfahrung in sein Team aufgenommen, die wissen, wo sie ihre Hände im Kontrollraum haben. Neben der beliebten Patricia Bullrich ist der neue Stabschef Guillermo Francos, der über eine lange politische Erfahrung verfügt und für die Suche nach Vereinbarungen und Kompromissen mit den Provinzgouverneuren und dem zersplitterten Kongress zuständig ist, ein wichtiges Element. Der Mann hinter dem wirtschaftlichen Anpassungsprogramm ist Wirtschaftsminister Luis „Toto“ Caputo, ehemaliger Minister unter der Mitte-Rechts-Präsidentschaft von Mauricio Macri und mit Erfahrung bei JP Morgan. Und dann ist da noch der Minister für Deregulierung, Federico Sturzenegger, ein Wirtschaftswissenschaftler und ehemaliger Gouverneur der argentinischen Zentralbank, dessen Aufgabe es ist, mit dem Skalpell statt mit der Kettensäge zu arbeiten.

Sturzenegger hatte für Bullrich einen sehr langen Plan zum Abbau von Vorschriften und Bürokratie in allen Bereichen der Wirtschaft ausgearbeitet, den er dann Javier Milei vorlegte und der nach sechsmonatigen Verhandlungen mit dem Kongress zum Ley Bases (Gesetz der Grundlagen und Ausgangspunkte für die Freiheit der Argentinier) wurde. Einige Auswirkungen der Strukturreformen sind bereits sichtbar. So wurde beispielsweise der Mietmarkt sofort liberalisiert und damit ein Gesetz der Vorgängerregierung (Ley de Alquileres) abgeschafft, das mit seinen starren Vorgaben den Immobilienmarkt zerstört hatte. Vor allem mit der Explosion der Inflation zogen die Vermieter ihre Häuser wegen der Unsicherheit über die festgesetzten Preise vom Markt zurück, die Mieter konnten keine Häuser zur Miete finden oder nur zu höheren Preisen. Mit der Liberalisierung des Vertragsrechts wurde in nur wenigen Monaten 211 Prozent mehr Wohnraum angeboten und die Preise fielen real um 26 Prozent.

Sturzeneggers Liberalisierungs- und Entbürokratisierungsplan dürfte nach der starken Haushaltsanpassung die Wettbewerbsfähigkeit und Dynamik der argentinischen Wirtschaft erhöhen und Kapital und Investitionen aus dem Ausland anziehen, insbesondere in den Sektoren Bergbau sowie Öl und Gas.

Erst in den letzten Tagen ist der chilenische Wirtschaftswissenschaftler José Luis Daza, der in der Privatwirtschaft auf den internationalen Märkten tätig war als stellvertretender Vorsitzender in Caputos Team eingetreten, um wahrscheinlich einige Differenzen mit dem IWF auszuräumen. Milei ist in einen offenen Konflikt mit dem Direktor des IWF, Rodrigo Valdés, geraten, der Argentinien beaufsichtigt, dem vorgeworfen wird, aufgrund seines Hintergrunds als Minister in der Bachelet-Regierung in Chile zu links zu sein. Der Chilene Daza könnte diesen Riss wieder kitten.

Betrachtet man die Wirtschaftsdaten, so scheint das Schlimmste überstanden zu sein. Die Konten sind in Ordnung, die Inflation geht zurück, die Wirtschaft zeigt erste Anzeichen einer Erholung und nach den Prognosen des IWF wird das Wachstum in der zweiten Jahreshälfte wieder einsetzen und 2025 5 Prozent des BIP erreichen.

Das bedeutet, dass Milei bei den Parlamentswahlen im Jahr 2025 mit Rückenwind antreten und die Kontrolle über den Kongress, in dem er jetzt in der Minderheit ist, festigen könnte. Ein Zustand, der ihn zu ständigen und manchmal anstrengenden Verhandlungen mit den Verbündeten von Mitte-Rechts und den dialogbereiten Teilen der radikalen und peronistischen Opposition zwingt. Kurzum, alles scheint auf einem guten Weg für Milei zu sein.

Es gibt jedoch eine Reihe von Unbekannten. Die erste ist die Straffheit der Finanzpolitik, die in den letzten hundert Jahren der Geschichte, die von neun Zahlungsausfällen geprägt waren, der konstante und entscheidende Faktor für die makroökonomische Instabilität Argentiniens war, wie der Wirtschaftswissenschaftler Vito Tanzi in seinem Buch „Eine Frage der Steuern, die Lektion aus Argentinien“ ausführt. Letzte Woche hat der Senat mit großer Mehrheit (nur mit der Gegenstimme der wenigen Abgeordneten der Partei Mileis) eine Rentenreform verabschiedet, die die Ausgaben um einen BIP-Punkt erhöhen würden. Dies bedeutet den Abschied vom ausgeglichenen Haushalt, aber vor allem ist es ein Signal an die Märkte, dass die Regierung nachgibt und zu alten Gewohnheiten zurückkehrt. Milei hat bereits erklärt, dass er das Veto des Präsidenten einlegen wird, das nur überstimmt werden kann, wenn das Parlament die Reform mit einer Zweidrittelmehrheit erneut verabschiedet.

Das Veto sollte halten, aber es ist wahrscheinlich, dass die Regierung den Rentnern danach einige Erhöhungen zukommen lassen wird, die durch die aktuelle Steuersituation aufgefangen werden können“,

erklärt der Wirtschaftswissenschaftler Pablo Guidotti gegenüber dem Foglio.

Das eigentliche Problem liegt laut Guidotti auf der Währungsseite:

Wann Argentinien in der Lage sein wird, die Devisenkontrollen zu lockern und die verschiedenen Wechselkurse zu vereinheitlichen, ist eine zentrale Frage in den Gesprächen mit dem IWF.

Im Bericht des Fonds, wie auch in den Erklärungen der Direktorin Kristalina Georgieva und der stellvertretenden Direktorin Gita Gopinath, gibt es nur Lob für die Art und Weise, wie die Dinge laufen: „Besser als erwartet“.

Andererseits ist der Erfolg des makroökonomischen Plans von Milei die einzige Chance, die 44 Milliarden Euro, die Argentinien geliehen wurden (das größte Programm in der Geschichte des IWF), wieder zu erhalten. Doch im Hintergrund bleiben Zweifel an der Währungsordnung, an der von Milei im Wahlkampf versprochenen, dann auf Eis gelegten und dann und wann in Erklärungen zurückgezogenen „Dollarisierung“.

Alle sind der Meinung, dass Argentinien seinen Devisenmarkt freigeben muss“, sagt Guidotti, „aber die Regierung hat ein wenig Angst. Einerseits davor, die Inflationsrate zu erhöhen, aber vor allem davor, sich spekulativen Angriffen auszusetzen, wie es in der Vergangenheit geschehen ist. So kann die Verbesserung der Wirtschaftslage die Reformen verlangsamen. Aber die Klarheit über die Geldpolitik ist ein Problem, das gelöst werden muss und zu Spannungen mit dem Fonds führen kann.

Es gibt viele Unbekannte, und die Situation in Argentinien ist sehr fragil, da sie externen Schocks (man denke nur an die Entwicklung der Sojabohnenpreise auf den Märkten) und interner politischer Instabilität ausgesetzt ist, aber wenn das Milei-Experiment, das bereits ein weltweites Medienphänomen ist, erfolgreich ist, wird es politische Auswirkungen auf die gesamte lateinamerikanische Region haben.

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Dieser Artikel wurde von einem nicht italienisch sprechenden Redakteur unter Zuhilfenahme einer KI ins Deutsche übersetzt. Der Original-Artikel von Luciano Capone ist in der Ausgabe 31. August / 1. September 2024 unter dem Titel „I DIARI DELLA MOTOSEGA“ in der Zeitschrift „IL FOGLIO QUOTIDIANO“ erschienen und wird mit freundlicher Genehmigung hier in deutscher Sprache wiederveröffentlicht.

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