Argentinien: Politische und wirtschaftliche Herausforderungen

Die Regierung Milei geht in den gegenwärtigen entscheidenden Kampf mit erheblichen Schwachstellen, einschließlich einer nur kleinen Gruppe von vertrauenswürdigen Führungspersönlichkeiten, von denen viele neu in der Politik sind, um die Legislative, die Wirtschaftsadministration, die Sicherheitsbehörden und andere Bürokratien des Landes zu navigieren, ergänzt durch die Tiefe der Krise selbst, die denjenigen zugutekommt, die den wirtschaftlichen Schmerz, den die Argentinier durch die Krise empfinden, ausnutzen wollen, um die Regierung zu stürzen. Trotz dieser Schwachstellen habe ich in meinen Gesprächen mit hochrangigen argentinischen Regierungsvertretern, Geschäftsleuten und Akademikern immer wieder ermutigende Anzeichen dafür gefunden, dass sich die Einstellung der Menschen ändert und dass die Entschlossenheit und Prinzipientreue des Milei-Teams seiner Regierung eine realistische Chance auf Erfolg gibt.

Den Unterschied in der Bevölkerung macht ein tief verwurzelter Wunsch nach Veränderung aus, einhergehend mit der Resonanz auf Mileis Botschaft, wer „schuld“ an der Krise des Landes ist und warum das jetzt zu bringenden Opfer einen Wandel verspricht, der die Mühe wert ist. Ich fand Belege für die Offenheit der Argentinier für Mileis Argumente, dass das langjährige Verhalten der Gewerkschaften und anderer Eliten, die mit der peronistischen Linken (der „Kaste“) verbunden sind und ihre Anhänger dazu ermutigen, auf die Straße zu gehen, um Vorteile für ausgewählte Gruppen und ihre Anführer zu fordern, das Land nur noch weiter verarmen lässt, anstatt zur Wertschöpfung beizutragen.

Dieser subtile, aber entscheidende Wandel in der Einstellung scheint dazu zu führen, dass sich die Sympathie des Durchschnittsbürgers für die zahlreichen peronistischen Proteste der letzten Wochen in Grenzen hält, Proteste, die sich gegen alles richteten, von der Inflation und der Armut, die bis 2024 auf 57 % angestiegen ist, über die Abschaffung staatlicher Institutionen und der damit verbundenen Arbeitsplätze bis hin zur Umverteilung der Gelder für nationale Suppenküchen sowie die Aktionen der Eisenbahner und Angestellten der Fluggesellschaften, um nur einige zu nennen. Anfang März ist eine besonders kritische Zeit, denn es ist der Monat, in dem die Familien die ersten Ratenzahlungen für die Privatschulen ihrer Kinder leisten müssen und in dem die Preise für Versorgungsleistungen, öffentliche Verkehrsmittel und andere Dinge aufgrund des Wegfalls der Subventionen steigen, so dass die Familien die zunehmende Schwierigkeit, über die Runden zu kommen, akut spüren. Wie ein argentinischer Kollege es ausdrückte:

Das Einzige, was Milei vermeiden muss, ist, dass die Menschen Hunger leiden.

Die Sympathie der Argentinier für die Anliegen der Streikenden wird zunehmend von den negativen Auswirkungen der Streiks auf ihre eigenen Möglichkeiten, zur Arbeit zu kommen und ihren Lebensunterhalt zu verdienen, überschattet. Mileis Botschaft, dass solche Bemühungen, die Privilegien einzelner Gruppen zu schützen, anstatt Wohlstand zu schaffen, der Chancen für alle eröffnet, hat auch bei denjenigen, mit denen ich gesprochen habe, Anklang gefunden – von Akademikern bis zu Bekannten aus der Arbeiterklasse, Hotelangestellten und Taxifahrern.

Der Stil von Mileis Rhetorik, einschließlich seines aggressiven Tons und seiner bisweilen vulgären Ausdrücke, hat bei einigen mehr Anklang gefunden als bei anderen. Nichtsdestotrotz hebt sich seine wahrgenommene Aufrichtigkeit und Direktheit für viele wohltuend von den zwar gesitteten, aber eigennützigen Reden ab, die die Argentinier von ihren Politikern gewöhnt sind. Mileis kompromisslose Haltung stärkt auch das Vertrauen der Argentinier in ihn, da einige der Meinung sind, dass der Sturz des letzten Mitte-Rechts-Reformers Mauricio Macri zum Teil auf sein Zögern zurückzuführen ist, aggressiver gegen das festgefahrene System vorzugehen. Milei als geradliniger, kompromissloser Kämpfer – ein „Alphamännchen“, wie es ein hochrangiger Kollege formulierte – weckt ein gewisses Maß an Vertrauen und Hoffnung bei Argentiniern, deren politischer Geschmack und nationaler Charakter von einer starken, wenn auch nicht immer sichtbaren Strömung der Romantik geprägt sind.

Trotz der Gründe für den Optimismus betonten die Gesprächspartner fast einhellig, dass der Zeitrahmen, in dem Milei Ergebnisse vorweisen können muss, begrenzt ist. Die vorherrschende Meinung war, dass Milei bis etwa Mai Zeit hat, die Finanzen und Haushalte zu konsolidieren, die Inflation unter 10 % zu senken und genügend Anzeichen für ein Wirtschaftswachstum vorzuweisen, um den Menschen die begründete Hoffnung zu geben, dass das Land, auch wenn die Dinge bei weitem nicht gut sind, auf einem Weg ist, der die Dinge besser macht, und es somit rechtfertigt, dass sie die anhaltenden erheblichen Härten ertragen.

Mit Hilfe des fähigen Wirtschaftsministers Luis Caputo haben Mileis Ausgabenkürzungen bereits im Januar zu einem präzedenzlosen Haushaltsüberschuss geführt, die Inflation hat sich von 40 % auf unter 14 % monatlich verlangsamt und das Land hat begonnen, Rücklagen zu bilden. Außerdem wird erwartet, dass die argentinische Ernte 2024 wesentlich besser ausfallen wird als die katastrophale Ernte nach der Rekorddürre im Jahr 2023. Die Deviseneinnahmen aus dieser Ernte werden auch durch die hohen internationalen Preise erhöht, was zum Teil auf die geringere Produktion beim benachbarten großen Agrarproduzenten Brasilien zurückzuführen ist. Die ersten Anzeichen einer Verbesserung, die Milei braucht, scheinen also machbar, wenn er die Kapitalflucht, die lähmenden Proteste und Gegenbewegungen im Kongress unter Kontrolle halten kann.

Bei der Bewältigung der Herausforderung durch Demonstranten, die die Regierung unter Druck setzen wollen, indem sie das Funktionieren der Wirtschaft behindern, wird Milei von der erfahrenen Ministerin für nationale Sicherheit Patricia Bullrich unterstützt, die dieses Amt auch während der vorherigen Mitte-Rechts-Regierung von Maurio Macri innehatte. Milei und Bullrich haben sich bemüht, legitime friedliche Protestaktionen von solchen zu unterscheiden, die darauf abzielen, die Regierung mit Gewalt zu erpressen oder die Wirtschaftstätigkeit zu beeinträchtigen. Um dies zu erreichen, verlangt die Regierung von den Demonstranten eine Genehmigung und hat Durchführungsverordnungen erlassen, die das Tragen von Masken und das Werfen von Steinen, das „Zelten“ auf öffentlichen Plätzen oder das Blockieren von Hauptverkehrswegen, wie es in der Vergangenheit häufig vorgekommen ist, unter Strafe stellen.

Während einige die Regierung davor warnen, die Proteste auf diese Weise zu „unterdrücken“ und Risiken für das Image der Regierung sehen, wenn die Reaktion auf die Proteste gewaltsam ausfiele, waren die meisten Befragten der Ansicht, dass die Regierung tatsächlich über die erforderlichen Fähigkeiten und Befugnisse verfügt, um die Situation zu bewältigen. Sie stellten ferner fest, dass die starke Position der Regierung im Hauptstadtdistrikt Buenos Aires durch die politische Affinität  des Bürgermeisters Jorge Macri zur Regierungskoalition gestärkt wird, so dass die örtliche Polizei bei der Reaktion auf Proteste mit den Bundesbehörden arbeitet und nicht gegen sie.

Bislang ist es der Regierung gelungen, die zahlreichen Proteste ohne nennenswerte Zwischenfälle zu bewältigen, obwohl einige, die für diese Arbeit befragt wurden, sich über das erhöhte Risiko bei der Bewältigung von Großprotesten außerhalb des Hauptstadtdistrikts in der breiteren Metropolregion („urban cone“) Sorgen machten, dessen politisches Oberhaupt, der linke peronistische Milei-Gegner Alex Kicilloff, mehr Sympathie für die Agenda der Demonstranten aufbringen könnte als für die Arbeit der Sicherheitskräfte, die Demonstrationen innerhalb der festgelegten gesetzlichen Grenzen zu halten.

Mileis Arbeit wird auch durch die föderale Struktur des argentinischen politischen Systems herausgefordert, in der keiner der Gouverneure der 23 argentinischen Provinzen Mitglied seiner Partei La Libertad Advanza ist und die alle in unterschiedlichem Maße unter der scharfen Kürzung der Transferzahlungen der Zentralregierung an die Provinzen gelitten haben. Während meines Besuchs war der Gouverneur von Chubut, Ignacio Torres, in einen erbitterten Streit mit Milei verwickelt, der sich darum drehte, dass die Regierung Tilgungen früherer Darlehen an die Provinz von den laufenden Transferzahlungen abgezogen hatte – ein rechtlich begründeter, aber politisch provokativer Schritt, der den Gouverneur dazu veranlasste, damit zu drohen, Chbuts Öllieferungen zurückzuhalten, und andere Gouverneure, deren Gelder ebenfalls gekürzt werden, dazu veranlasste, sich solidarisch zu zeigen.

Trotz des politischen Dramas, das durch solche Drohungen ausgelöst wird, stimmten die Experten, mit denen ich gesprochen habe, im Allgemeinen darin überein, dass Chubut rechtlich nicht befugt ist, sein Öl zurückzuhalten, da es bereits vertraglich an die privaten Unternehmen veräußert ist, die das Öl fördern, obwohl einige anmerkten, dass künftige Rebellionen von Schlüsselprovinzen wie Córdoba, Santa Fe oder der Provinz Buenos Aires bei der Zurückhaltung von Geldern in der Zukunft problematischer sein könnten. In Anerkennung der Bedeutung der Zusammenarbeit mit den Provinzführungen, wo immer dies möglich ist, schlug Milei in seiner Rede vor dem neuen Kongress eine Zusammenarbeit bei einem neuen 10-Punkte-„Sozialpakt“ vor.

Mileis Fähigkeit, die Wirtschaft zu managen und andere Dimensionen der wirtschaftlichen Herausforderungen Argentiniens zu bewältigen, wird durch seine Schwierigkeiten bei der Verabschiedung von Gesetzen beeinträchtigt. Seine Partei, La Libertad Advanza, hat nur 7 von 72 Sitzen im argentinischen Senat und nur 37 von 257 Sitzen in der Abgeordnetenkammer, was sie dazu zwingt, die Unterstützung verschiedener Mitte-Rechts-Parteien zu erhalten, um regieren zu können, einschließlich der Parteien, die dem ehemaligen Präsidenten Mauricio Macri und der derzeitigen Ministerin für nationale Sicherheit, Patricia Bullrich, nahestehen (Mileis Haupt-Gegenkandidatin aus der rechten Mitte in der ersten Runde der argentinischen Präsidentschaftswahlen im Oktober 2023).

Während die verbündeten Parteien Milei im Allgemeinen unterstützt haben und das Schicksal der Mitte-Rechts-Koalition Macri/Bullrich Juntos para el Cambio nun an das Schicksal von Milei gebunden ist, üben die Auswirkungen von Mileis Reformen einen besonderen Druck auf die einzelnen Parteien aus, insbesondere im Senat, dessen Mitglieder politisch stärker vom Gouverneur ihrer Provinz abhängig sind als in den Vereinigten Staaten. Ein Problem, das zunehmend an Bedeutung gewinnt, da Milei die Bundesmittel für die Provinzen gekürzt hat.

Die geringe Größe von Mileis La Libertad Avanza und das politische Neuland im argentinischen Kongress sowie seine Abhängigkeit von anderen wurden zu einer besonderen Belastung bei seinem Versuch, in der Legislaturperiode im Februar 2024 ein umfassendes „Omnibus“-Paket zu verabschieden, das sich auf die Wirtschaft, die Regierungsbehörden und eine Reihe anderer Angelegenheiten auswirkt. Das Paket, das in der Vorabstimmung angenommen wurde, brach zusammen, als es anschließend einer „zeilenweisen“ Überprüfung unterzogen wurde, um seine Verabschiedung abzuschließen, in der auch Befürworter begannen, einzelne Bestimmungen in Frage zu stellen, was die Regierung dazu veranlasste, das Paket vollständig zurückzuziehen und alle Teile, die zuvor angenommen worden waren, zu annullieren.

Diejenigen, die für diese Reportage befragt wurden, argumentierten, dass der etwas überstürzte und manchmal technisch inkonsistente Inhalt des Omnibus-Gesetzes und die Fähigkeit der Opposition, Milei durch die parlamentarischen Verfahren während der sekundären Überprüfung der Gesetzgebung „in den Hinterhalt zu locken“, die Arten von Schwachstellen veranschaulicht, die Mileis Agenda gefährden können, trotz seiner Entschlossenheit und seiner Fähigkeit, die Argentinier zu inspirieren, und trotz des zuvor festgestellten signifikanten Wandels der Einstellung im Land.

Ungeachtet der legislativen Schwierigkeiten wird Mileis Regierungsfähigkeit durch Bestimmungen des stark präsidial geprägten argentinischen Systems begünstigt, die von Mileis Vorgängern regelmäßig angewandt wurden, das es der Exekutive erlaubt, in Angelegenheiten, die als äußerst dringlich eingestuft werden, in praktisch allen Bereichen außer Änderungen des Straf-, Wahl- und Steuerrechts per Dekret Gesetze zu erlassen. Die betreffende Befugnis wird durch ein „Dekret von nationaler Dringlichkeit“ (Decree of National Urgency, DNU) des Präsidenten umgesetzt, das nur von einer Kammer des Kongresses unterstützt werden muss, um Gesetz zu werden, aber die Ablehnung beider Kammern des Kongresses erfordert, um es rückgängig zu machen, sobald ein eigens zu diesem Zweck eingesetzter Ausschuss des Kongresses in der Lage ist, das Gesetz nachträglich zu überprüfen und darüber abzustimmen.

Milei nutzte das DNU, um im Dezember 2023, kurz nach seinem Amtsantritt, sein erstes umfassendes Paket von Gesetzesänderungen umzusetzen, und es wird erwartet, dass er es auch für künftige Maßnahmen nutzen wird, die er in seiner Rede vor dem Kongress im März 2024 hervorhob.

Obwohl eine solche Regierung per Dekret aus der Perspektive künftiger Investitionen in Argentinien suboptimal ist, weil potenzielle Investoren wissen, dass Dekrete leichter rückgängig gemacht werden können als Gesetze, waren die meisten der für diese Arbeit Befragten der Meinung, dass Mileis Einsatz des DNU ihm kurzfristig ausreichende Befugnisse verschaffen könnte, um Ausgaben zu kürzen und andere für die Regierung notwendige Maßnahmen zu ergreifen.

Während das Gesamtpanorama für Mileis Management der argentinischen Krise ermutigend positiv erscheint, haben meine Gespräche mit argentinischen Kollegen und Experten zahlreiche Anzeichen für potenzielle künftige Probleme zutage gefördert. Die für diese Arbeit befragten Personen stellten regelmäßig fest, dass sich Milei auf wirtschaftliche Angelegenheiten konzentrierte und die meisten anderen Themen an Vertraute delegierte, die entweder aus seinem eigenen kleinen inneren Kreis oder aus verbündeten politischen Bewegungen stammten. Mileis Kabinettschef Nicholas Posse wurde von vielen als besonders wichtig eingestuft. Er übernahm sogar die Entgegennahme der nachrichtendienstlichen Unterrichtungen des argentinischen Bundesnachrichtendienstes (AFI), die traditionell direkt dem Präsidenten übergeben werden, und er reiste ins Ausland, um sich in Vertretung der Regierung mit hochrangigen Vertretern des ausländischen Sicherheitssektors zu treffen.

Viele von Mileis kleinem inneren Kreis stammen aus der Grupo America des argentinischen Geschäftsmanns Eduardo Eurnekian, für den Milei zuvor gearbeitet hat. Neben Kabinettschef Possi gehören dazu Innenminister Guillermo Francos, AFI-Chef Silvestre Sivori und der Kabinettssekretär für nationale Strategie, Jorge Antelo.

Der Leiter des argentinischen Verteidigungsministeriums und ehemalige Vizepräsidentschaftskandidat von Bullrich, Luis Petri, wird zwar für seine Fähigkeiten und seine symbolische Unterstützung für die lange Zeit marginalisierten argentinischen Streitkräfte respektiert, leidet aber unter dem gleichen Geldmangel, mit dem die übrige Regierung zu kämpfen hat. Eine seit langem versprochene Gehaltserhöhung für das Militär, das nicht nur schlecht bezahlt wird, sondern auch Schwierigkeiten hat, Uniformen zu kaufen, seine Soldaten angemessen zu verpflegen und medizinisch zu versorgen, musste aufgrund der nationalen Finanzkrise verschoben werden. Es ist nicht klar, ob die Haushaltskrise auch dazu führen wird, dass notwendige Ausrüstungsbeschaffungen verschoben werden müssen, einschließlich des Kaufs von F-16 Kampfflugzeugen aus Dänemark und des Ersatzes der argentinischen UH-1 Huey-Hubschrauber, die sich dem Ende ihrer bereits verlängerten Lebensdauer nähern.

Ich verließ Argentinien aufrichtig bewegt von dem, was ich über Mileis Projekt, seine Herausforderungen und die Reaktion des argentinischen Volkes erfuhr, war mir aber auch der Risiken bewusst, denen er sich gegenübersieht. Ein Teil von Mileis Anziehungskraft besteht darin, dass er in Argentiniens Krisenzeit zu einer transzendentalen, fast homerischen Figur geworden ist, die sich gegen festgefahrene Interessen, für die Freiheit des Einzelnen und eine begrenzte Regierung einsetzt, um den einfachen Menschen zu stärken. Mileis Rede hatte etwas erfrischend Aufrichtiges an sich, ebenso wie seine freudige Umarmung mit seiner Vizepräsidentin Victoria Villarruel, die kurz vor seiner Ansprache von der Kamera eingefangen wurde.

Mileis Rede im Kongress, wie auch seine Rede in Davos, hat mich an die Quellen der politischen Inspiration meiner eigenen Jugend erinnert, an Personen wie Ronald Reagan, Milton Friedman und Ayn Rand, deren Ideen über die Ermächtigung des Individuums gegenüber der Regierung in der Rede von Milei wiederzufinden sind … Ideen, die wichtig sind, die aber im Labyrinth der lateinamerikanischen Probleme und politischen Intrigen längst an Boden verloren haben.

Für Argentinien hätte Hollywood kein besseres oder unglaubwürdigeres Drehbuch erfinden können: Javier Milei, der kraushaarige Verteidiger der Rechte des einfachen Mannes gegen ein korruptes, festgefahrenes System, zieht mit einer treuen Schwester und fünf geklonten Hunden an seiner Seite in den Kampf gegen unglaubliche Widerstände. Milei wird bei seinem Vorhaben allen Rückenwind des Glücks sowie die prinzipielle Unterstützung der Vereinigten Staaten benötigen. Ich wünsche ihm und seinem Team alles Gute!

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Übersetzt von Stephan Ring unter Verwendung von DeepL. Der Originalbeitrag ist am 11. März 2024 auf der Homepage der Florida International University unter dem Titel „Argentina Political and Economic Changes“ erschienen. Hier wiederveröffentlicht mit freundlicher Genehmigung des Autors.

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*R. Evan Ellis ist Senior Fellow am Jack D. Gordon Institute for Public Policy sowie Forschungsprofessor am U.S. Army War College Strategic Studies Institute. Die hier geäußerten Ansichten sind ausschließlich seine eigenen. Der Autor dankt u. a. Carlos Ruckauf, Andres Serbin Pont, Luis Savino, Jorge Malena, Patricio Guisto, Roman Lejtman, Laureano Izquerdo, Leonard Stanley, Ricardo Runza, Pedro de la Fuente, Guillermo Lafferie und Nicholas Promanzio für ihren Beitrag zu dieser Arbeit.

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